采用高效節水灌溉技術后，灌溉定額大大降低，農田灌溉可減少或避免灌溉對地下水的補給，抑制地下水位的上升，有效防治土壤的次生鹽漬化，有利于土壤生態環境的改善。同時，高效節水灌溉技術的應用，可大量減少地下水的開采量，達到涵養水源，維護生態平衡，改善生態環境，也可利用節約的水種植經濟林或牧草，發展林、果、草、牧業，形成復合性農業生態系統，農田灌溉工程促進農業生產的良性循環和可持續發展，具有顯著的生態環境效益。

目前，歐美等農業發達國家在節水灌溉方面已經取得重大進展，節水灌溉的普及程度較高。農田灌溉在發達國家，噴灌技術、微灌技術、渠道防滲工程技術、管道輸水灌溉技術等節水灌溉技術已經較為成熟，其中噴灌、滴灌又是最先進的節水灌溉技術，歐美發達國家60%-80%的灌溉面積采用噴灌、滴灌的灌溉方法，農業灌溉率約為70%以上。數據顯示，目前，全世界的總耕地面積僅為15億公頃，有灌排設施的耕地面積僅占27%，卻生產出全世界55%的糧食，農田灌溉工程預計今后新增的糧食產量中80%至90%將來自有灌排設施的耕地。

滴灌是利用塑料管道將水通過直徑約10mm毛管上的孔口或滴頭送到作物根部進行局部灌溉。它是目前干旱缺水地區最有效的一種節水灌溉方式，農田灌溉水的利用率可達95%。滴灌較噴灌具有更高的節水增產效果，同時可以結合施肥，提高肥效一倍以上?？蛇m用于果樹、蔬菜、經濟作物以及溫室大棚灌溉，農田灌溉工程在干旱缺水的地方也可用于大田作物灌溉。其不足之處是滴頭易結垢和堵塞，因此應對水源進行嚴格的過濾處理。

節水灌溉設備是指具有節水功能用于灌溉的機械設備的統稱。農田灌溉工程設備種類主要有噴灌式、微灌式、全塑節水灌溉系統（又包括：軟管三通閥，低壓出地閥，半固定式噴灌與移動式）。農業作為國家的經濟命脈和用水大戶，長期以來，由于思想意識、資金、技術等方面的原因，一直沿用傳統落后的大水漫灌方式，極大地浪費了人力及物力資源。在中國廣大農村地區逐漸推廣節水灌溉設備已經成為現代社會，農業的一個主流。而目前國內的相關農田灌溉工程設備生產廠商實力參差不齊，廣大農民朋友在選擇合適的農用工具的時候必須引起高度重視。

灌溉水在地而流動過程中借重力和毛細管作用浸潤土壤，或在田面上建立一定深度的水層借重力作用逐漸滲入土壤的灌水技術。地面灌溉的田間工程簡單、易于實施，水頭要求低，能源消耗少。但容易破壞十壤團粒結構、表土易板結，水的利用率較低、平整土地的工作量大。根據灌溉水滲入土壤的方式，地面灌溉可分為4種：（1）畦灌。從末級灌水渠將水引入畦田中，農田灌溉灌溉水在畦面上以薄層水流形式在重力作用下沿畦長方向流動，同時向土壤中垂直入滲浸潤土壤。（2）溝灌。從末級灌水渠將水引入灌水溝中，灌溉水在溝中沿溝長方向流動，部分水靠重力作用和土壤毛細管作用通過溝壁浸潤土壤。（3）格田灌溉。從未級渠道將水引入用土埂圍成的格田，并保持一定深度的水層，靠垂直入滲徑潤土壤。（4）漫灌。農田灌溉只有簡單的土埂，引水入田后，任水漫流滲入土壤。各種地面灌水技術的適用性不同。對于密植作物，一般應選用畦灌；對于水稻或沖洗改良鹽堿地，可選用格田淹灌；而對寬行作物則適宜選用溝灌；漫灌適用于灌溉天然草場或引洪淤地。