地面灌溉利用地面灌水溝、畦或格田進行灌溉的方法。地面灌溉是古老的和最常見的灌溉方法，灌溉水引入農田后，在重力和毛細管作用下滲入土壤,田間工程設施簡單,不需能源,易于實施,至今仍為世界各國廣泛采用。缺點是容易造成表層土壤板結，水的利用率較低，灌水均勻度較差，用工較多。為了提高灌水質量，除了要求有完整的田間輸水渠道網外，還需確定合理的畦、溝和格田規格，改進灌水工具和精細平整土地。灌水時還要確定適宜的入畦流量、入溝流量和封口成數（封口時水流達到整個畦溝長度的成數）。

灌溉水在地面流動過程中借重力和毛細管作用浸潤土壤，或在田面上建立一定深度的水層借重力作用逐漸滲入土壤的灌水技術。

地面灌溉的田間工程簡單、易于實施，水頭要求低，能源消耗少。但容易破壞十壤團粒結構、表土易板結，水的利用率較低、平整土地的工作量大。

根據灌溉水滲入土壤的方式，地面灌溉可分為4種：

1、畦灌。從末級灌水渠將水引入畦田中，灌溉水在畦面上以薄層水流形式在重力作用下沿畦長方向流動，同時向土壤中垂直入滲浸潤土壤。

2、溝灌。從末級灌水渠將水引入灌水溝中，灌溉水在溝中沿溝長方向流動，部分水靠重力作用和土壤毛細管作用通過溝壁浸潤土壤。

3、格田灌溉。從未級渠道將水引入用土埂圍成的格田，并保持一定深度的水層，靠垂直入滲徑潤土壤。

4、漫灌。只有簡單的土埂，引水入田后，任水漫流滲入土壤。各種地面灌水技術的適用性不同。對于密植作物，一般應選用畦灌；對于水稻或沖洗改良鹽堿地，可選用格田淹灌；而對寬行作物則適宜選用溝灌；漫灌適用于灌溉天然草場或引洪淤地。